物質（材料）の導電性（電気の通し易さ）の尺度としては、一般的に（電気）抵抗（Resistance、単位Ω；オームと読む）が用いられています。この抵抗を単位体積（１㎝×１㎝×１㎝）当たりで示した値が体積抵抗率（Volume Resistivity，単位Ω㎝；オームセンチメートルと読む）である。この値は物質に固有の絶対値であり、図１に示すように、断面積Ｗ×ｔに一定電流Ⅰ（Ａ）を流し、距離Ｌだけ離れた電極間の電位差Ｖ（Ｖ）を測ることにより求められます。

図１　体積抵抗率（ρｖ，Ω・㎝）の定義

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　しかし、石英のようなほとんど電気を通さない絶縁体の抵抗から金属のような導体の抵抗まで、20数桁に及ぶ広い範囲を１つの方法（装置）で測ることはできない。実際にはこの広い範囲を２分割し、２通りの方法で測ることになる。その境界はだいたい１０^６Ω（１ＭΩ；メガオームと読む）であり、それ以下（電気を通し易いもの）は定電流印加法で、又、それ以上（電気を通しにくいもの）は定電圧印加法でそれぞれ測ることができる（表１）。

表１ 低抵抗と高抵抗

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